Es ist ein System, das ähnlich wie eine herkömmliche Fotokamera funktioniert, mit dem Unterschied, dass es sie in einem digitalen Speicher speichert. In der Vergangenheit wurden Fotos fast unmittelbar nach der Aufnahme gedruckt. Die Digitalkamera revolutionierte jedoch den Markt und die Verbraucher entschieden sich dafür, da Fotos aufbewahrt werden konnten, ohne dass zusätzlich gedruckt werden musste das bot eine höhere Bildqualität.
Heutzutage machen Kameras dieses Typs nicht nur Fotos, sondern können auch Videos aufnehmen. Eugene F. Lally war der Mann, der das Konzept entwickelte, Standbilder aufzunehmen, die später digital verarbeitet werden sollten, um Astronauten bei der Raumfahrt zu helfen. Ursprünglich handelte es sich bei dem Konzept um ein Mosaik, das sich bei der Aufnahme des Standbilds bilden würde .
Schließlich war es die Firma Kodak, die 1975 die erste filmfreie Kamera in der Geschichte registrierte. Der Prototyp wurde von Ingenieur Steven J. Sasson gebaut. Unter seinen herausragenden Eigenschaften wurde festgestellt, dass es 4 kg wog und das Foto in 23 Sekunden aufnehmen konnte, zusätzlich zur Aufnahme in Schwarzweiß und mit einer Auflösung von mindestens 0,01 Megapixeln. 1988 entwickelte das Unternehmen Fuji den DS-1P, der Bilder vollständig digital aufzeichnete und als Datei auf einem Computer gespeichert werden konnte. Trotz allem war es im Jahr 1991, als die erste Digitalkamera auf den Markt kam und sie Dycam Model 1 hieß.
Es gibt verschiedene Methoden, um Bilder aufzunehmen, von Einzelaufnahmen, bei denen Lichtstrahlen nur einmal durch den Kamerasensor fallen, bis zu Mehrfachaufnahmen, bei denen der Sensor mehr als das Dreifache des Lichts oder Scannens in der Kamera erfasst Dadurch wird die Umgebung wie ein Desktop- Scanner gescannt.
