Das Aztekenreich bezeichnet eine Reihe von Nahuatl-Kulturvölkern aus dem mesoamerikanischen Raum, die sich vom 14. bis zum 16. Jahrhundert zu entwickeln begannen. Diese Zivilisation ist verantwortlich für die Schaffung eines großen Reiches, dessen Hauptstadt in der Stadt Tenochtitlan auf einer Insel im Texcoco-See im heutigen Gebiet von Mexiko-Stadt lag. Die Azteken sprachen die Nahuatl- Sprache, die sich in der gesamten Region verbreitete.
Die Olmeken haben die aztekische Kultur stark beeinflusst, insbesondere weil sie zu unterschiedlichen Zeiten, aber in derselben Region lebten. Nach der Olmeken-Hegemonie erlitt dieses Gebiet mehrere Invasionen von in Nordamerika beheimateten Völkern. Die ersten Siedler aus dem Norden, aus der Nahua-Region, waren für den Bau einer riesigen Stadt verantwortlich, die sie zwischen 500 und 600 n. Chr. Teotihuacan nannten, basierend auf olmekischen Traditionen. Diese Stadt hatte große Pyramiden zu Ehren der Sonne, des Mondes und des wichtigsten Tages dieser Kultur, Quetzalcóatl.
Die Konformation dieses Reiches beruhte hauptsächlich auf der Vereinigung von drei großen Städten: Texcoco, Tlacopan und Tenochtitlan. Die aztekischen Völker erweiterten ihre Macht in weiten Teilen der mesoamerikanischen Gebiete. Andererseits sind die politischen Beziehungen, die zwischen den Azteken und den von ihnen kontrollierten Regionen hergestellt wurden, noch nicht klar, aber Experten bestätigen, dass es sich nicht um eine streng zentralisierte Struktur handelte, wie sie von den Inkas in Südamerika gebildet wurde.
In Bezug auf die Azteken-Konföderation existierte eine große Anzahl von Gemeinschaften mit sehr unterschiedlichen Sprachen, Bräuchen und Kulturen nebeneinander. Das Bündnis zwischen ihnen beruhte auf religiösen Aspekten und vor allem auf der Zentralisierung der aztekischen Streitkräfte und dem obligatorischen Beitrag von Steuern, die die mesoamerikanischen Völker, die unter der Macht des Aztekenreiches standen, zahlen mussten.
Dieses Reich erreichte seinen Höhepunkt zwischen 1440 und 1520, wurde dann 1521 von den spanischen Eroberern zerstört, die zu Hernán Cortés führten, der es nach einer Reihe von Kolonialangriffen im August 1521 gelang, das besetzte Gebiet zu kolonisieren von den Azteken.
