Das Standesamt ist das System, mit dem eine Regierung die lebenswichtigen Ereignisse (Geburten, Ehen und Todesfälle) ihrer Bürger und Einwohner aufzeichnet. Das resultierende Repository oder die Datenbank hat unterschiedliche Namen in verschiedenen Ländern und sogar in verschiedenen Bundesstaaten in den USA. Es kann als Standesamt bezeichnet werden (es ist jedoch auch ein offizieller Begriff für eine einzelne Datei), aber auch das für den Empfang der Aufzeichnungen zuständige Büro kann dies als wichtiges Statistikamt, Amt für wichtige Aufzeichnungen und Statistiken, Registrar, Register, Registeramt (offizielles Standesamt) oder Bevölkerungsregister bezeichnet werden.
Der Hauptzweck der zivilrechtlichen Registrierung besteht darin, ein Rechtsdokument zu erstellen, mit dem die Rechte des Einzelnen festgelegt und geschützt werden können. Ein zweiter Zweck besteht darin, eine Datenquelle für die Erstellung wichtiger Statistiken zu erstellen.
In den meisten Ländern ist es gesetzlich vorgeschrieben, die zuständige Behörde über bestimmte Lebensereignisse wie Geburten, Ehen und Todesfälle zu informieren. Das erste Land, das ein nationales Bevölkerungsregister aufstellte, war Frankreich im Jahr 1539 unter Verwendung der Register der katholischen Kirche. Schweden folgte im Jahr 1631, basierend auf einem Datensatz von der Kirche ausge Schweden im Namen des schwedischen Königs.
Die Vereinten Nationen definieren die zivilrechtliche Registrierung als „die kontinuierliche, dauerhafte, obligatorische und universelle Aufzeichnung des Auftretens und der Merkmale lebenswichtiger Ereignisse, die der Bevölkerung gehören, wie dies durch ein Dekret oder eine Verordnung in Übereinstimmung mit den gesetzlichen Anforderungen eines Landes hauptsächlich vorgesehen ist zum Zwecke der Erstellung der gesetzlich vorgeschriebenen Rechtsdokumente. Diese Aufzeichnungen sind auch eine Hauptquelle für wichtige Statistiken. Um die Qualität der Vitalstatistiken zu gewährleisten, sind vollständige Abdeckung, Genauigkeit und Aktualität der zivilrechtlichen Registrierung von entscheidender Bedeutung. "
Zu den wichtigen Ereignissen, die im Allgemeinen im Standesamt erfasst sind, gehören Geburt, Tod, Totgeburt, Name, Namensänderung, Ehe, Scheidung, Nichtigerklärung der Ehe, rechtliche Trennung der Ehe, Adoption, Legitimation und Anerkennung. Zu den aus der zivilrechtlichen Registrierung abgeleiteten Rechtsdokumenten gehören Geburtsurkunden, Sterbeurkunden und Heiratsurkunden. Ein Familienregister ist eine Art Standesamt, das sich mehr mit Ereignissen innerhalb der Familieneinheit befasst und in kontinentaleuropäischen und asiatischen Ländern wie Deutschland, Frankreich, Spanien, Russland (Propiska), China (Hukou), Japan (Koseki) und Nord- und Südkorea (Hoju).
In einigen Ländern müssen Einwanderung, Auswanderung und jeder Wohnsitzwechsel möglicherweise gemeldet werden. Ein Wohnsitzregister ist eine Art Standesamt, das sich hauptsächlich auf den aktuellen Wohnsitz bezieht.
