Die Ampel ist ein Artefakt, das auf stark befahrenen Fußgänger- und Fahrzeugverkehrswegen zu finden ist, deren Hauptziel darin besteht, deren Durchgang zu regulieren. Es wurde mit dem Ziel entworfen, den Fahrern und größtmöglicher Sicherheit zu gewährleisten, während sie die Straße nutzten. Dies ist auf die Zunahme des Autokaufs zu Beginn des 20. Jahrhunderts zurückzuführen, die auf die Zugänglichkeit und den niedrigen Preis zurückzuführen ist. Dieser Begriff stammt vom griechischen Wort „σῆμαφόρος“, dessen Bedeutung „derjenige ist, der die Zeichen trägt“.
Früher waren auf Spanisch die Türme, die Flaggen und Lichter zur Übertragung wichtiger Informationen verwendeten, als Semaphore bekannt. Ebenso wurden die optischen Telegraphenstationen, die neben wichtigen Nachrichten vor den Bewegungen der Schiffe warnten, auch als Ampeln bezeichnet. Das Gerät, wie es heute bekannt ist, wurde jedoch erst 1868 von John Peake Knight entwickelt, der es in der Stadt London in einem Bahnhof installierte.
1910 wurde die Maschine automatisiert, um der Verkehrspolizei, die die Passage kontrollierte, mehr Sicherheit zu bieten. Seine Entwicklung erfolgte im Laufe der Jahre, aber Passanten konnten sich nicht an die Bedeutung der Lichter anpassen, und die meiste Zeit ereigneten sich Unfälle aufgrund dieser Desynchronisation. Aus diesem Grund wurde das gelbe Licht installiert, das den Fahrer vor dem Wechsel von grünem Licht (freier Durchgang für Fahrer) zu rotem Licht (Durchgang von Personen auf der Straße) warnen sollte, was einen Großteil des Prozesses erleichterte.
Einige Ingenieure bezeichneten Fußgänger als „ein Hindernis für die Regularisierung des Verkehrs“, eine Tatsache, dass Besorgnis hervorgerufen, in dem Rechtsbereich, aufgrund der Bedeutung, die sowohl für das Leben aller Verkehrsteilnehmer gegeben wurde.. Heutzutage gibt es verschiedene Arten von Ampeln, wie z. B. konventionelle, Fußgänger-, Eisenbahn- und spezialisierte Ampeln (für den öffentlichen Verkehr, mit Wechselmöglichkeit und für Radfahrer). Ebenso hat die Verwendung von LED-Leuchten aufgrund des geringeren Energieverbrauchs, des geringen Risikos der Emission von Schadstoffen und der damit verbundenen minimalen Wartung begonnen.
