Es war einer der drei Staaten der Ständegesellschaft, die typisch für den Feudalismus und das alte Regime sind. Es bestand aus der unterprivilegierten Bevölkerung, die sich völlig gegen die Geistlichen und den Adel aussprach, die Privilegien wie die Nichtzahlung von Steuern und viel mehr Rechte genossen. Sie können nicht nur als dritter Staat, sondern auch als flacher Staat, Stadtplan oder Stadt bezeichnet werden.
Die Sektoren, aus denen sich der Dritte Staat zusammensetzte, waren: die Bauernschaft, die hauptsächlich der Knechtschaft oder dem Lordschaftsregime unterworfen war. Die Bourgeoisie, bestehend aus den Bewohnern der Städte, zu denen sie gehörten: Handwerker, die in Zünften oder Zünften organisiert waren. Kaufleute, die sich in "Gilden" oder "Hansas" organisierten und sich auf Messen trafen. Die städtische Menge oder die armen Leute der Stadt.
Es gab große Wohlstandsunterschiede zwischen den Mitgliedern des Dritten Standes, sowohl in der Bauernschaft als auch in der Bourgeoisie, aufgeteilt in obere und untere Bourgeoisie. Die reichsten Mitglieder des Dritten Standes waren wirtschaftlich mächtiger als der niedere Adel oder der niedere Klerus, aber sie hatten keine gleichwertige politische Macht oder soziales Prestige. Laut Emmanuel Joseph Sieyès, einem französischen Politiker, Geistlichen, Essayisten und Akademiker der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, war die Bourgeoisie oder der dritte Stand der lebende Körper der Nation, und die Französische Revolution wurde von der Bourgeoisie und ihrer bürgerlichen Revolution durchgeführt.
Sieyès schlug vor, die Generalstände, in denen der Dritte Stand, auch wenn die Mehrheit nicht siegte, zu organisieren: echte Vertreter in den Generalständen und eine Stimme pro Person und nicht pro Staat. Dies wurde im Jahr 1789 nach der „Revolution“ des Dritten Standes erreicht, wenn ihre Mitglieder aus Frankreich selbst in der verriegelte Kugelspielhall und gelobten, nicht aufzulösen, bis das Land eine Verfassung formuliert, schließlich die Monarch zu sanktionieren die Situation beschlossen und bestellt eine Treffen in der Nationalen Konstituierenden Versammlung und schrieb die Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers. Während dieser ganzen ZeitIn Frankreich ereigneten sich mehrere wichtige Ereignisse, die dazu beitrugen, die Privilegien für den Dritten Stand zu gewinnen. Die wichtigsten sind jedoch: das Stürmen der Bastille (14. Juli 1789) und der Große Peur oder Große Angst. Dank der Bill of Rights von 1789 respektiert heute ein Großteil der Welt diese Rechte, und es gibt nicht viele staatliche Gesellschaften.
