Das Geheimarchiv des Vatikans ist das zentrale Depot in der Vatikanstadt für alle vom Heiligen Stuhl verkündeten Handlungen. Der Papst ist als Souverän der Vatikanstadt und mit Haupteigentum bis zu seinem Tod oder Rücktritt Eigentümer der Archive und übergibt das Eigentum an seinen Nachfolger. Die Archive enthalten auch Staatsdokumente, Korrespondenz, päpstliche Geschäftsbücher und viele andere Dokumente, die die Kirche im Laufe der Jahrhunderte gesammelt hat. Im 17. Jahrhundert auf Befehl von Papst Paul V.Das Geheimarchiv wurde von der Vatikanischen Bibliothek getrennt, zu der die Gelehrten nur sehr eingeschränkten Zugang hatten, und blieb für Außenstehende geschlossen, bis Papst Leo XIII. sie 1881 für Forscher öffnete, von denen mehr als tausend einige untersuchen Ihre Dokumente jedes Jahr.
Die Verwendung des Wortes "Geheimnis" im Titel "Geheimarchiv des Vatikans" bedeutet nicht die moderne Bedeutung der Vertraulichkeit. Seine Bedeutung kommt der des Wortes "privat" näher, was darauf hinweist, dass die Archive das persönliche Eigentum des Papstes sind und nicht zu denen einer bestimmten Abteilung der Römischen Kurie oder des Heiligen Stuhls gehören. Das Wort "geheim" wurde im Allgemeinen in diesem Sinne verwendet, da es sich auch in Sätzen wie "geheime Diener", "geheimer Cupbearer", "geheimer Bildhauer" oder "Sekretär" widerspiegelt, ähnlich einer angesehenen Position der Ehre und des Respekts, die mit a vergleichbar ist VIP.
Allerdings sind einige Teile des Geheimarchives noch wirklich geheim: Einige Materialien werden nach wie vor von der Betrachtung außen verboten, darunter alles, was aus dem Jahr 1939.
Das Vatikanische Geheimarchiv enthält schätzungsweise 85 Kilometer Bücherregale, und der ausgewählte Katalog enthält nur 35.000 Bände. „Die Indizes müssen im Indexraum eingesehen und an ihrem ursprünglichen Speicherort ersetzt werden. Die teilweise oder vollständige Veröffentlichung der Indizes ist untersagt. " Die Archive unterstützen ihre eigenen Foto- und Konservierungsstudien.
Laut der Website des Archivs stammt das älteste erhaltene Dokument aus dem späten 8. Jahrhundert. "Transfers und politische Umwälzungen haben fast den totalen Verlust des gesamten Archivmaterials verursacht, das Innocent III vorausgeht " (Regierungszeit 1198-1216). Ab 1198 existieren vollständige Archive, obwohl die Dokumentation vor dem 13. Jahrhundert knapp ist. Seitdem enthält die Dokumentation Gegenstände wie den Antrag Heinrichs VIII. Von England auf Nichtigerklärung der Ehe, eine handschriftliche Niederschrift des Prozesses gegen Galileo wegen Häresie und Briefe von Michelangelo, in denen er sich beschwert, dass er nicht für die Arbeit in der Sixtinischen Kapelle bezahlt worden sei.
Der Eingang in die Archive, angrenzend an die Vatikanische Bibliothek ist durch die Porta di S. Anna in der Via di Porta Angélica (Rione de Borgo). 1980 wurde ein neuer unterirdischer Lagerraum hinzugefügt.
Qualifizierte Studierende von Hochschulen, die wissenschaftliche Forschung betreiben und über ausreichende Kenntnisse der Archivforschung verfügen, können eine Eintrittskarte beantragen. Wissenschaftler benötigen ein Einführungsschreiben eines anerkannten Forschungsinstituts oder einer entsprechend qualifizierten Person auf dem Gebiet der historischen Forschung. Bewerber müssen ihre persönlichen Daten (Name, Adresse usw.) sowie den Zweck ihrer Forschung angeben. Studenten sind nicht zugelassen.
Es gibt strenge Einschränkungen, welche Datei Benutzer anzeigen und darauf zugreifen können. Zum Beispiel ist kein Material, das nach 1939 datiert wurde, öffentlich zugänglich - und ein vollständiger Teil der Archive, die sich auf die persönlichen Angelegenheiten der Kardinäle beziehen, kann ab 1922 nicht mehr abgerufen werden. Papst Franziskus überlegt, wann er das öffnen soll komplettes Archiv von Papst Pio.
