Die Süßkartoffel ist eine zweikeimblättrige Pflanze, die zur Familie der Winde Convolvulaceae gehört. Seine großen, stärkehaltigen, süß schmeckenden Knollenwurzeln sind eine Gemüsewurzel. Die Blätter und jungen Triebe werden manchmal als Grün gegessen. Die Süßkartoffel ist nur entfernt mit der Kartoffel (Solanum tuberosum) verwandt und gehört nicht zur Familie der Muränen, Solanaceae, aber beide Familien gehören zur gleichen taxonomischen Ordnung, den Solanales.
Die Pflanze verträgt keinen Frost. Es wächst am besten bei einer Durchschnittstemperatur von 24 ° C, reichlich Sonnenschein und warmen Nächten. Ein Jahresniederschlag von 750-1.000 mm (30-39 in) wird als am besten geeignet angesehen, mit einem Minimum von 500 mm (20 in) in der Vegetationsperiode. Die Ernte ist auf Trockenheit in der sensiblen Knolle Initiationsstufe 50-60 Tage nach der Aussaat und nicht der Protokollierung von Wasser tolerieren, da sie rot von Knollen führen können und das Wachstum von Speicherwurzeln reduzieren, wenn die Belüftung ist schlecht.
Je nach Sorte und Bedingungen reifen die Knollenwurzeln in zwei bis neun Monaten. Mit Vorsicht können frühreifende Sorten in gemäßigten Gebieten wie dem Norden der USA als jährliche Sommerfrucht angebaut werden. Süßkartoffeln blühen selten, wenn das Tageslicht länger als 11 Stunden ist, wie es außerhalb der Tropen normal ist. Sie werden meist durch Stängel oder Wurzeln oder durch zufällige Triebe, sogenannte "Slips", verbreitet, die während der Lagerung aus den Knollenwurzeln wachsen. Echte Samen werden nur zur Zucht verwendet.
Das Zentrum für Wissenschaft im öffentlichen Interesse rangierte den Ernährungswert von Süßkartoffeln als die höchsten unter mehreren anderen Lebensmitteln.
Süßkartoffel Sorten mit dunkelorangefarbenen Fleisch haben mehr Beta-Carotin als die mit Licht Fleisch, und sein wachsender Anbau in Afrika, wo Vitamin A gefördert wird Mangel ist ein ernst Gesundheit Problem. Eine 2012 durchgeführte Studie mit 10.000 Haushalten in Uganda ergab, dass Kinder, die mit Beta-Carotin angereicherte Süßkartoffeln aßen, weniger Vitamin A-Mangel hatten als Kinder, die nicht so viel Beta-Carotin konsumierten.
