Berkelium ist ein chemisches Element, dessen Ordnungszahl 97 ist, es wird durch das Akronym Bk symbolisiert und es ist die Nummer achtzehn in der Liste der Mitglieder der Aktinidengruppe; Diese Reihe ist hinsichtlich der chemischen Reaktionen der Gruppe der Lanthaniden sehr ähnlich, der kleine Unterschied zwischen beiden ist das Ionenfeld, dies ist jedoch eine Eigenschaft, die Berkelium mit Terbium ähnelt.
Diese chemische Verbindung ist in der Erdkruste nicht frei, da sie keine Isotope enthält, die Stabilität in der Umwelt aufweisen. Um Berkelium zu erhalten, muss sie daher durch Reaktionen hergestellt werden, bei denen Kernenergie unter Verwendung von in der Erde reichlich vorhandenen Elementen verwendet wird. Diese Reaktionen umfassen Beschuss geladener Teilchen, Herstellung thermonuklearer Vorrichtungen oder Bestrahlung mit Neutronen.
Berkelium ist ein sehr chemisch reaktives Metall und hat zwei kristalline Formen. Es schmilzt bei 986 ° F. Für dieses Element, dessen Atommasse zwischen 240 und 250 liegt, wurden 9 Isotypen identifiziert. Es wurde mit dem Namen Berkelio zu Ehren des Ortes identifiziert, an dem es erstmals identifiziert wurde. Dieses Ereignis wurde von den Wissenschaftlern Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso und Glenn T. Seaborg an der University of California in Berkeley durchgeführt.
Berkelium, da es in der Umwelt nicht natürlich vorkommt, erweist sich als äußerst gesundheitsschädlich. Alle seine Isotope gelten als radioaktiv, der Kontakt dieser Verbindung erfolgt jedoch mit hochqualifizierten Fachleuten, so dass es nur wenige Todesfälle aufgrund des Kontakts mit Berkelium gibt. Einige Schäden, die diese Verbindung für die Gesundheit verursacht, sind:
Es kann genetische Schäden auslösen, die während zahlreicher Generationen derselben Population beobachtet werden können. Direkte Expositionen in niedrigen Dosen können nach längerer Exposition krebserzeugende Zellen auslösen. Einer der gemeldeten Fälle ist Gebärmutterkrebs, Schädigung des Immunsystems, Auslösen von spontanen Abtreibungen, Deformitäten, Fruchtbarkeitsproblemen. Der als toxisch identifizierte Kontakt wurde durch Strahlung hergestellt. Nur durch die Verwendung von Ionen mit Berkelium kann eines der oben genannten Probleme ausgelöst werden.
