Der Begriff Bioleaching wird als natürlicher Prozess beschrieben; Dieses Verfahren wird auch als "Bakterienauswaschung" bezeichnet. Es besteht aus der Behandlung von Schwefelmineralien durch Einwirkung von Bakterien wie Thiobacillus Ferrooxidans, um diese Mineralien auf der Suche nach der Freisetzung der Metallwerte, die sie besitzen, zu oxidieren.. Mit anderen Worten, es ist ein natürlicher Prozess, der sich durch den Angriff einer Gruppe von Bakterien manifestiert, die für die Oxidation von Schwefelmineralien für ihre Nahrung verantwortlich sind und das Entweichen jedes der darin enthaltenen Metalle verursachen. Diese Technik wird im Allgemeinen zur Rückgewinnung bestimmter Metalle wie Gold, Silber, Kupfer usw. verwendet.
Wie bereits erwähnt, wird das Bioleaching zur Behandlung bestimmter Mineralien, insbesondere in Goldsulfidmineralien, mit Hilfe des Bakteriums Thiobacillus Ferrooxidans verwendet, dessen Zweck darin besteht, diese reduzierten Schwefelspezies zu Sulfat und das Eisenion zu Eisen (III) -Ionen zu oxidieren.
Bei der bakteriellen Auslaugung tritt ein Trennungsprozess auf, der vom Auslaugungsprozess unterschieden werden kann, da er bei ersteren bei lebenden Organismen, dh Bakterien, auftritt, wobei der bereits erwähnte Thiobacillus ferroxidans der bekannteste ist. Es sollte beachtet werden, dass diese Bakterien als harmlos für das Ökosystem und den Menschen eingestuft werden können, keine giftigen oder ätzenden Gase freisetzen und wenig Energie benötigen, da sie als etwas Positives und Charakteristisches für die Bakterien angesehen werden. Darüber hinaus ernähren sich diese von bestimmten Mineralien wie Schwefel, Eisen oder Arsen, die Elemente sind, die im Allgemeinen Kupfersulfiden nahe stehen und die freigesetzt werden müssen, um Kupfer in einen reineren Zustand zu bringen.
