Hexerei bedeutet im Allgemeinen das Üben und Glauben an magische Fähigkeiten und Fertigkeiten, die von Einzelpersonen und bestimmten sozialen Gruppen ausgeübt werden können. Hexerei ist ein komplexes Konzept, das kulturell und sozial unterschiedlich ist. Daher ist es schwierig, genau zu definieren, und interkulturelle Annahmen über die Bedeutung des Begriffs müssen mit Vorsicht angewendet werden. Hexerei spielt oft eine religiöse, göttliche oder medizinische Rolle und ist normalerweise in Gesellschaften und Gruppen präsent, deren kultureller Rahmen eine magische Sicht auf die Welt beinhaltet.
Das Konzept der Hexerei und der Glaube an ihre Existenz haben sich in der aufgezeichneten Geschichte fortgesetzt. Sie waren zu verschiedenen Zeiten und in verschiedenen Formen zwischen Kulturen und Religionen auf der ganzen Welt präsent oder zentral, einschließlich "primitiver" und "hochentwickelter" Kulturen, und sie spielen auch heute noch eine wichtige Rolle in vielen Kulturen. Wissenschaftlich gesehen wird angenommen, dass die Existenz magischer Kräfte und Hexerei nicht glaubwürdig ist und nicht durch hochwertige experimentelle Beweise gestützt wird, obwohl einzelne Hexenpraktiken und -effekte möglicherweise wissenschaftlich erklärt oder durch Mentalismus und Psychologie erklärt werden können..
Historisch gesehen leitet sich das in der westlichen Welt vorherrschende Konzept der Hexerei aus den alttestamentlichen Gesetzen gegen Hexerei ab und trat in den Mainstream ein, als der Glaube an Hexerei in der frühen Neuzeit die Zustimmung der Kirche erhielt. Es gibt einen theosophischen Konflikt zwischen Gut und Böse, in dem Hexerei im Allgemeinen böse war und oft mit der Verehrung des Teufels und des Teufels verbunden war. Dies gipfelte in Todesfällen, Folter und Sündenböcken (die des menschlichen Unglücks schuldig sind) und langjährigen groß angelegten Hexenprozessen und Hexenjagden, insbesondere in Europa.Protestantisch, bevor er im europäischen Zeitalter der Aufklärung weitgehend aufhörte. Die christlichen Ansichten in der Neuzeit sind vielfältig und reichen von intensivem Glauben und Widerstand (insbesondere von christlichen Fundamentalisten) bis hin zu Nicht-Glauben und in einigen Kirchen sogar Zustimmung. Ab der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde die Hexerei - manchmal auch als zeitgenössische Hexerei bezeichnet, um sie klar von älteren Überzeugungen zu unterscheiden - zum Namen eines Zweigs des modernen Heidentums. Es wird vor allem sowohl in der Wicca- als auch in der modernen Hexentradition praktiziert und nicht mehr im Verborgenen praktiziert.
