Die südliche Caracara mit Haube (Caracara plancus), auch als südliche Caracara oder Carancho bekannt, ist ein Greifvogel aus der Familie der Falconidae. Wie derzeit definiert, ist die Caracara mit südlichem Haube auf Mittel- und Südsüdamerika beschränkt. Zuvor wurden die nördliche Caracara mit Haube (C. cheriway) aus den südlichen Vereinigten Staaten, Mexiko, Mittelamerika und Nordsüdamerika sowie die ausgestorbene Guadalupe-Caracara als Unterart aufgenommen. Wie seine Verwandten wurde es früher in die Gattung Polyborus eingeordnet.
Es hat eine Gesamtlänge von 50-65 cm und eine Spannweite von 120 bis 132 cm. Das Gewicht liegt bei 0,9 bis 1,6 kg (2.3.5 Pfund), durchschnittlich 1.348 g (2.972 Pfund) in 7 Vögel von Tierra del Fuego. Individuen aus dem kälteren südlichen Teil ihres Durchschnittsbereichs sind größer als solche aus tropischen Regionen (wie von Bergmanns Regel vorhergesagt) und sind die größte Art von Caracara. In der Tat sind sie die zweitgrößte Art des Falken in der Welt durch die durchschnittliche Körpermasse, an zweiter Stelle nach der Gerfalke. Mütze, Bauch, Oberschenkel, die meisten Flügel und die Schwanzspitze sind dunkelbraun, das Ohr, der Hals und der Nacken sind weißlich und die Brust, der Hals, der Mantel, der Rücken, die Oberschwanzdecken, das Crissum (die die Kloake umgebenden Unterschwanzdecken) und der Basalteil des Schwanzes sind weißlich-dunkelbraun lackiert. Im Flug zeigen die äußeren Vorwahlen einen großen weißlichen Fleck ("Fenster"), wie bei mehreren anderen Arten von Caracaras. Die Beine sind gelb und nackte Gesichtshaut und die Kirsche ist dunkelgelb bis rötlich orange. Jugendliche ähneln Erwachsenen, sind jedoch blasser, über Brust, Nacken und Rücken gestreift, haben graue Beine und sind weißlich, später rosa-lila, Gesichtshaut und Müsli.
Es kann von der ähnlichen nördlichen Caracara durch seine größere Barriere auf der Brust, bräunliche und oft leicht fleckige / vergitterte Schulterblätter (im Norden alle schwärzlich) und den blassen unteren Rücken mit dunkler Barriere (im Norden gleichmäßig schwärzlich) getrennt werden). Individuen mit mittleren Merkmalen sind aus dem kleinen Kontaktgebiet in Nord-Zentralbrasilien bekannt, aber die Intergradation zwischen den beiden Arten ist im Allgemeinen begrenzt.
