Es ist ein wässriges Medium, das keine offensichtliche Struktur und Eigenschaften aufweist. Das Cytosol, auch cytoplasmatische Matrix oder Hyaloplasma genannt, befindet sich in Zellen und macht den größten Teil der intrazellulären Flüssigkeit des Cytoplasmas aus, die aus Cytosol und kleinen Organellen besteht. Das Cytosol ist durch Membranen getrennt, die unterschiedliche Kompartimente bilden.
Das Cytosol stellt eine komplexe Mischung von Substanzen dar, die in Wasser gelöst sind, wobei dies sein Hauptbestandteil ist (ungefähr 85%). Die anderen Komponenten sind hauptsächlich Ionen, Proteine, Lipide und Kohlenhydrate, Gase, Kohlenstoff.
Zwei Haupttypen von Granulatstrukturen sind im Cytosol dispergiert: Ribosomen und Glykogengranulate, unter anderem Lipidkügelchen.
Ribosomen haben einen Durchmesser von 20 nm, einige von ihnen sind im Cytosol frei und an der Synthese von Proteinen beteiligt, die für die Zelle spezifisch sind; andere sind mit der zytoplasmatischen Fläche des endoplasmatischen Retikulums assoziiert, um Proteine oder Membranproteine zu synthetisieren, die zur Ausscheidung bestimmt sind.
Glykogenkörnchen und Lipidkügelchen haben ihrerseits eine Größe und Präsenz in sehr variablen Zahlen, obwohl sie im Allgemeinen größer sind als die von Ribosomen. Dies sind Kraftstoffreserven.
Die Funktion des Cytosols variiert je nach Zelltyp. In eukaryotischen Zellen befindet sich das Cytosol innerhalb der Zellmembran. Es ist auch im Zytoplasma enthalten, wobei letzteres Plastiden, Mitochondrien und andere Organellen umfasst. In diesen Zellen umfasst das Cytosol weder die Strukturen der Organellen noch die inneren Flüssigkeiten. Es stellt nur eine Matrixflüssigkeit dar, die sich um die Organellen befindet, und obwohl viele Stoffwechselwege darin vorkommen, sind andere in den Organellen enthalten.
Im Gegensatz dazu finden in prokaryotischen Zellen die meisten chemischen Reaktionen des Stoffwechsels im Cytosol statt, andere im periplasmatischen Raum oder in den Membranen. Aus diesem Grund finden sich im Cytosol Vertreter aller Gruppen von Biomolekülen. Zusätzlich finden im Cytosol zytoplasmatische Bewegungen oder Ströme (Zyklose) statt, die zur Verdrängung einiger Organellen führen.
Obwohl das Cytosol mehrere Funktionen hat, wirkt es hauptsächlich beim Abbau von Glucose (Glykolyse) und ist für die Übertragung von Informationen durch die Plasmamembran der Zelle zum Zellkern verantwortlich.
