Das Ego oder die Ichbezogenheit ist die Unfähigkeit, zwischen dem Selbst und dem Anderen zu unterscheiden. Insbesondere ist es die Unfähigkeit, subjektive Schemata von der objektiven Realität zu lösen. Die Unfähigkeit, eine andere Perspektive als Ihre eigene zu verstehen oder anzunehmen.
Jean Piaget argumentierte, dass kleine Kinder egozentrisch sind. Dies bedeutet keineswegs, dass sie egoistisch sind, aber sie haben noch nicht genug geistige Fähigkeiten, um andere Menschen zu verstehen, die möglicherweise andere Meinungen und Überzeugungen zu ihren eigenen haben. Piaget führte einen Test zur Untersuchung der Egozentrik durch, der als Untersuchung von Bergen bezeichnet wurde. Er stellte die Kinder vor eine einfache Sägeaus Gips und bat sie, aus vier Porträts die Vision zu wählen, die er, Piaget, sehen würde. Die jüngeren Kinder wählten das Porträt von sich selbst, das sie betrachteten. Diese Studie wurde jedoch kritisiert und begründet, dass es sich lediglich um die Kenntnis der räumlichen Vision von Kindern und nicht um die Egozentrik handelt. Eine anschließende Studie mit Polizeipuppen zeigte, dass kleine Kinder richtig sagen konnten, was der Interviewer sah. Es ist anzunehmen, dass Piaget das Maß an Ichbezogenheit bei Kindern überschätzt hat.
Obwohl Egozentrik und Narzissmus ähnlich erscheinen, sind sie nicht gleich. Eine Person, die egozentrisch ist, glaubt, dass sie wie ein Narzisst im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht, erhält aber keine Befriedigung für ihre eigene Bewunderung. Sowohl Egoisten als auch Narzisstinnen sind Menschen, deren Ego stark von der Zustimmung anderer beeinflusst wird, während dies für Egozentristen zutreffen kann oder nicht.
Obwohl egozentrische Verhaltensweisen im Erwachsenenalter weniger ausgeprägt sind, deutet das Vorhandensein einiger Formen der Selbstzentriertheit im Erwachsenenalter darauf hin, dass die Überwindung der Selbstzentriertheit eine lebenslange Entwicklung sein kann, die niemals abgeschlossen wird. Erwachsene scheinen weniger egozentrisch zu sein als Kinder, weil sie aus einer anfänglich egozentrischen Perspektive schneller korrigieren können als Kinder, nicht weil sie anfangs weniger wahrscheinlich eine egozentrische Perspektive einnehmen.
Daher ist Selbstbezogenheit während des gesamten Lebens zu finden: in der frühen Kindheit, Jugend und im Erwachsenenalter. Es trägt zur kognitiven Entwicklung des Menschen bei, indem es Kindern hilft, die Theorie des Geistes und die Bildung ihrer eigenen Identität zu entwickeln.
