Dies ist der Name für die Reihe poetischer und literarischer Kompositionen, in denen ein Unglück beklagt wird, wie der Tod eines nahen Wesens oder der einfache Verlust der Illusion, die dadurch gekennzeichnet sind, dass sie keine feste Metrik haben. Es ist ein Gedicht der Beschwerde. Es erstreckt sich auf jedes Thema, das der Autor für angemessen hält, sei es konkret oder vollständig abstrakt, dh es befasst sich mit den Angelegenheiten, die mit der Seele zusammenhängen.
Zu den wenigen Unterscheidungen, die innerhalb dieser Gruppe von Gedichten gemacht werden, gehört die der Bestattungselegie, da diese sich speziell an jemanden richtet, der gestorben ist und mit dem Epitaph verwechselt wird, den lapidaren Inschriften, die zu den Begräbnismomenten aufgezeichnet wurden.
Der Name dieses Stils leitet sich von der Art des normalerweise verwendeten Meters ab, dem elegischen Couplet, der klassischen Strophe aus zwei Versen, einem Hexameter und einem Pentameter. Dies war in griechisch-römischen Metriken weit verbreitet und in romanischen und europäischen Literaturen sehr präsent. Es ist erwähnenswert, dass es genau die Elegie ist, die in der griechisch-lateinischen Literatur entsteht, die im ionischen Dialekt geschrieben wurde und oft zusätzlich zur Leier mit einer Flöte als Begleitung rezitiert wurde. Das elegische Couplet wurde auf die gleiche Weise in Griechisch, Latein und Spanisch präsentiert, obwohl es in letzterem aufgrund der Regeln der Sprache etwas unregelmäßig war.
In der hispanischen Literatur wurden zahlreiche Elegien geschaffen. Unter diesen zeichnen sich natürlich einige durch die Qualität ihres Inhalts und ihrer Form aus, darunter: Elegy to doña Juana la loca, Federico García Lorca; Elegie der unmöglichen Erinnerung, Jorge Luis Borges; Ode an Federico García Lorca, Pablo Neruda; Unterbrach Elegy, Octavio Paz.
