Das Wort Interrex, auch als Inter-Rex bekannt, stammt aus dem Lateinischen, mit dem es während der Zeit des Römischen Reiches buchstäblich an einen Herrscher oder seinerseits an die römische Magistratur vergeben wurde. Das Amt oder die Magistratur von Interrex wurde angeblich infolge des Todes des ersten Königs von Rom Romulus geschaffen, und daher ist sein Ursprung durch die Legende verdeckt. Der Senat des Römischen Königreichs konnte keinen neuen König wählen. Um mit der Regierung der Stadt fortzufahren, wurde der Senat, der damals aus hundert Mitgliedern bestand, in zehn Dekurien aufgeteilt, was "Zehnergruppen" bedeutet; und von jedem dieser decuriae wurde ein Senator als decurio ernannt.
Jedes der zehn Dekurios genoss nacheinander die königliche Macht und ihre Insignien fünf Tage lang als Interrex; und wenn nach Ablauf von fünfzig Tagen kein König ernannt würde, würde die Rotation erneut beginnen. Während der Zeit, in der sie ihre Macht ausübten, wurde es als Interregnum bezeichnet und dauerte ein Jahr. Danach wurde Numa Pompilius zum neuen König gewählt. Nach dem Tod eines jeden Königs nach einem Interrex wurde er vom Senat ernannt. Die Funktion des Interrex bestand darin, ein Treffen der Comitia Curiata einzuberufen, um einen neuen König zu wählen.
Die Interreges wurden im Rahmen der Republik ernannt, um die Wahlen zur Wahl der Konsuln abzuhalten, wenn sie dies in ihrem Amtsjahr aufgrund von Unruhen oder anderen Gründen wie dem Tod nicht konnten. Jeder hatte das Amt nur fünf Tage lang inne, wie unter den Königen. Wahlen wurden in der Regel nicht vom ersten Interrex abgehalten, der ursprünglich das Curio Maximus war; allgemeiner durch die zweite oder dritte; aber in einem Fall liest es einen elften und in einem anderen einen Interrex XIV. Die Wahlen zur Wahl der ersten Konsuln lagen in den Händen von Sp. Lucrecio, da Interrex auch als Präfekt von Urbis bezeichnet wurde.
