Stillen ist die Zeit, in der sich das Baby ausschließlich von der Muttermilch ernährt. Es ist die beste Nahrung, die das Baby erhalten kann, da es alle Nährstoffe liefert, die für seine Entwicklung und sein Wachstum erforderlich sind.
Um das Neugeborene zu füttern, werden die Brüste der Mutter während der Schwangerschaft vorbereitet, um Milch zu produzieren. Die Frau muss sich darauf vorbereiten, ihr Kind zu stillen, und sich um ihre Brustwarzen kümmern, um sie zu stärken.
In den ersten Tagen des Stillens produziert eine Frau eine dicke, gelbliche Flüssigkeit namens Kolostrum. Kolostrum ist eine Vormilchsubstanz , die Proteine, Vitamine, Mineralsalze, Leukozyten und Kolostrumkörperchen enthält. Es hat abführende Eigenschaften und versorgt das Baby mit Antikörpern, die es gegen bestimmte Krankheiten immunisieren.
Ab dem fünften Laktationstag erhöht die Muttermilch ihre Konzentration an Fetten und Vitaminen, bis sie am zehnten Tag zu reifer Milch wird. Diese Milch ist nicht sehr transparent und bläulich weiß gefärbt. Sie enthält Laktose, Laktalbumin, Vitamine und Mineralien, Hormone und Lipide.
Weitere Vorteile des Stillens sind, dass die Mutter ihr hormonelles Gleichgewicht wiedererlangen kann, Brustkrebs vorbeugt und Mutter und Kind emotional zufrieden stellen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt das ausschließliche Stillen in den ersten sechs Lebensmonaten. Es wird beibehalten und die ergänzende Fütterung langsam und schrittweise ab sechs Monaten eingeführt, bis die Mutter beschließt, das Stillen zu beenden.
Die stillende Mutter benötigt eine ausgewogene Ernährung, um eine bessere Milch zu gewährleisten. Sie müssen auf den Konsum von Drogen, Alkohol, Medikamenten und anderen Substanzen achten, deren Auswirkungen nicht klar und bekannt sind. Es gibt Fälle, in denen das Stillen nicht möglich ist, wenn die Mutter hat Krankheit AIDS, Syphilis, Herpes simplex, oder Chemotherapie empfängt, etc. In diesem Fall wird eine künstliche Laktation (künstliche Milch) empfohlen.
