Unter Libretto verstehen wir das schriftliche Werk, das als Leitfaden für die Schauspieler eines Film- oder Theaterwerks dient. Das Libretto besteht normalerweise aus dem Dialog, den diese Akteure wiederholen und interpretieren müssen, und zusätzlich aus Angaben zu Positionen in dem Raum, in dem sie agieren (auf einem Stuhl sitzen), Bewegungen (Betreten des Raums) oder Informationen auf der Bühne. Umwelt und so weiter. Diese Angaben, die nicht Teil des Dialogs sind, werden nicht gelesen oder interpretiert, sondern dienen lediglich dazu, die Erstellung der Szene zu erleichtern.
Die Libretti entstanden historisch mit den ersten Theateraufführungen, die im antiken Griechenland entstanden sind (obwohl sie für einige bereits aus der ägyptischen Zivilisation stammen). Die Libretti oder diese frühen Formen dessen, was wir heute als Libretti kennen, wurden geschrieben, um die Akteure im Dialog zu führen, und waren wahrscheinlich viel einfacher als die heutigen Libretti. Die Existenz von Libretti findet sich sowohl im Mittelalter als auch später in der Moderne, als William Shakespeare zweifellos einer der höchsten Vertreter der Libretti für Theaterstücke war.
Ein Libretto ist ein Textformat, das den Inhalt eines Stücks enthüllt und die literarischen und technischen Details angibt, die bei der Inszenierung eines Stücks berücksichtigt werden müssen. Ein Drehbuch für ein Stück enthält literarisch die Dialoge und Reden der dazwischenliegenden Charaktere; und in technischer Hinsicht beschreibt es unter anderem die Details, die Dimensionen, die Kulisse, die Kostüme, den Klang.
Im Allgemeinen sind die Formen oder Strukturen der Broschüren ähnlich. Sie sind in Akte oder Szenen unterteilt, in denen eine Reihe von Ereignissen oder verwandte Dialoge stattfinden. Jede Szene verdeutlicht so weit wie möglich den Ort jedes Charakters, die Umgebung, in der er sich befindet, und andere Informationen und geht dann zum eigentlichen Dialog zwischen den verschiedenen Charakteren im Spiel über. In diesem Dialog wird der Name jeder Person klargestellt, die mit anderen spricht oder interagiert. Wörter, Töne und sogar Stille sollten in den Skripten markiert sein, damit die Schauspieler wissen, wann sie sprechen und wann sie schweigen müssen.
