Während der Niederrenaissance entstand eine historische Periode und ein künstlerischer Stil, deren Definition umstritten war, da sie als Nachahmung des Manierismus der Meister der Malerei oder in einigen Fällen als direkte Reaktion auf die im Gemälde dargestellten ästhetischen Ideale verstanden wird. Klassizismus. Oft wird es als intellektueller und elitärer Ausdruck gesehen, der als Hintergrund für die im Barockstil präsentierten Exzesse diente; in gleicher Weise wird es als Erweiterung der reichen Kunst angesehen, die von den großen Genies der Hochrenaissance bereitgestellt wurde und die von Kritikern der Zeit als "dekadent und degenerativ" verachtet wurde.
"Manierismus" kommt von "maniera", die für Schriftsteller des 16. Jahrhunderts die "künstlerische Persönlichkeit" darstellte; Daher und mit der Entwicklung des Begriffs wurde er verwendet, um über einen bestimmten Stil zu sprechen, wie beispielsweise die Maniera Greca (der griechische Weg), die Maniera Vecchia (der alte Weg). Später begann die Verwendung von "manieristi", wie der Name von Männern lautete, die nach dem besonderen Stil eines anderen Künstlers malten, wie Leonardo Da Vinci (maniera leonardesca) oder Miguel Ángel (maniera Michelaneglesca oder grande). Ab dem 17. Jahrhundert wurde es abwertend verwendet, da die Intellektuellen dieser Zeit die Manieristen als "einfache Nachahmer, die in ihren Gemälden stöberten" definierten.
Manieristische bildende Künste zeichnen sich dadurch aus, dass sie den menschlichen Körper sowohl nackt als auch von extravaganten Kleidern bedeckt darstellen, in seltsamen Positionen, mit längeren als natürlichen Gliedmaßen und einem etwas kleinen Kopf. Das Spiel der Farben ist weit von der Realität entfernt, da sie kalt und künstlich sind und sich gegenüberstehen, ohne dass es eine Reihe von Farben gibt. Die Literatur war ihrerseits melancholisch und enttäuscht, mit bestimmten Merkmalen der humanistischen Renaissance.
