Diese Klasse von Tieren stellt eine Reihe von verschiedenen Familien, Gattungen und Arten. Die Tiere, die zu dieser Ordnung gehören, sind Säugetiere, aber sie haben eine Einzigartigkeit, die sie unterscheidet, da sie auch eiförmig sind (ihre Fortpflanzung erfolgt durch inkubierte Eier).
Monotreme (von den griechischen Affen μονός „einfach“ + τρῆμα trema „Loch“, bezogen auf die Kloake) sind Säugetiere, die Eier legen (Prototheria), anstatt lebende Junge zur Welt zu bringen, wie Beuteltiere (Metatheria) und plazentare Säugetiere (Eutheria). Das heisst; Diese Monotreme sind Organismen mit einer Öffnung, die als Kloake bekannt ist und in der die Verdauungs-, Harn- und Fortpflanzungsorgane zusammenlaufen. Beispiele für Monotreme sind: Schnabeltier und Echidnas.
Diese Einzigartigkeit unterscheidet die in dieser Reihenfolge integrierten Tiere stark von allen anderen.
Die Monotremata-Ordnung bezieht sich auf Monotrem-Tiere, ein Begriff, der aus dem Griechischen stammt und von „Affe“, was eins bedeutet, und von „Trema“, was Öffnung bedeutet, gebildet wird.
Die australische Echidna ist ein kleines Tier, das Teil von Säugetieren und Monotrematen ist, Haare hat, reichlich Stacheln hat, um sich vor Raubtieren zu schützen und Milch zu schwitzen. Wenn die Jungen aus dem Ei schlüpfen, lecken sie die Milch, die die Frauen schwitzen. Mit seinem langgestreckten, hornartigen Schnabel sucht er nach Insekten und Termiten in Waldabfällen. Es ist ein Einzeltier und wenn es sich bedroht fühlt, wird es durch Rollen seines Körpers geschützt und seine Stacheln sind auf seine Angreifer gerichtet. Derzeit gibt es nur zwei Arten von Echidnas, und ihr einziger enger Verwandter ist das Schnabeltier.
Wie die übrigen Säugetiere sind sie warmblütige Tiere. Seine Körpertemperatur ist jedoch etwas niedriger als die der anderen. Andererseits fehlen ihnen Brustdrüsen, die durch eine andere Art von Drüsen ersetzt werden, die Schweißdrüsen.
In der Wildnis sind diese Tiere nur in den Gebieten von Australien und gefunden New Guinea. Vor Millionen von Jahren gab es in Südamerika Monotreme, die jedoch auf natürliche Weise ausgestorben sind.
