Nepotismus ist definiert als die Vorliebe oder Günstlingswirtschaft, dass Beamte haben mit Menschen zu ihrer Zugehörigkeit Familie Kern oder einfach nur in ihrer Nähe für die Gewährung von Arbeitsplätzen zu ihnen ohne die Vorteile zu berücksichtigen, dass andere Menschen haben, sie einfach siehe Freundschaft oder Loyalität. Nach Ansicht von Experten auf diesem Gebiet wird Vetternwirtschaft in Ländern, in denen der Freundschaft Verdienst überlagert ist, als negativ angesehen und an einigen Stellen als Korruption angesehen.
In der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte heißt es: "Jeder Mensch hat das Recht, unter Bedingungen der Gleichheit Zugang zu öffentlichen Funktionen in seinem Land zu erhalten." Aus diesem Grund wird gesagt, dass Vetternwirtschaft das Recht der Menschen auf Zugang zu öffentlicher Arbeit verletzt, da ihnen die Möglichkeit genommen wird, fair um öffentliche Ämter zu konkurrieren.
Ein Konzept, das tendenziell mit Vetternwirtschaft verwechselt wird, ist Bevorzugung, aber obwohl sie ziemlich ähnlich sind, ist es für das Auftreten von Bevorzugung nicht erforderlich, dass die begünstigte Person eine Freundschaft oder eine familiäre Beziehung zum Begünstigten hat. Der etymologische Ursprung dieses Wortes leitet sich von der lateinischen Sprache ab, insbesondere von "nepos", was Neffe bedeutet. Obwohl die Verwendung des Wortes Vetternwirtschaft ursprünglich verwendet wurde, um sich auf die Neffen des Papstes zu beziehen, da sie unter der Vormundschaft des Papstes standen, seit er sie als seine eigenen Kinder erzogen hatte, von denen einige als Kardinal bezeichnet werden konnten vom Papst selbst, aus welchem Grund die kirchlichen Behörden die Verleihung einer Position an Verwandte untersagten.
Im Laufe der Jahrhunderte wurden viele Anzeichen von Vetternwirtschaft beobachtet. Ein Beispiel hierfür ist die Zeit des Römischen Reiches, als Pompeius Scipio ohne Wissen von zwei Militäreinheiten leitete unter Bezugnahme auf die Kunst des Krieges oder sogar das militärische Feld. Dasselbe geschah in Frankreich während des Mandats von Napoleon Bonaparte, da er ihm einen großen Teil seiner Familie Positionen in seiner Regierung einräumte und seinen Bruder zum König von Spanien ernannte.
