Geruch ist einer der fünf Sinne, mit denen Gerüche wahrgenommen und unterschieden werden; die sich in der Nase befindet und wo sich die Chemorezeptoren befinden, die auf Chemikalien in der Luft reagieren.
In der Natur werden viele Funktionen wie das Anziehen des Weibchens zur Fortpflanzung, das Erhalten von Nahrung und die Flucht vor dem Feind dank Chemorezeptoren ausgeführt. Beispielsweise befinden sich bei Insekten geruchsbedingte Chemorezeptoren auf ihren Antennen und verwenden sie, um Nahrung zu erhalten.
Die meisten männlichen Säugetiere "markieren" ihr Territorium mit Urin, um andere Männer vor ihrer Anwesenheit zu warnen, und im Allgemeinen, wenn sie nicht wissen, wie sie darauf hinweisen, um nicht verloren zu gehen (sehr häufig bei Hunden). Phänomene wie diese zeigen uns, wie wichtig der Geruch bei Tieren ist.
Der Geruchssinn befindet sich im oberen Teil der Nasenlöcher, genau in einer gelblichen Membran, die als gelbe Hypophysen- oder Geruchsregion bezeichnet wird. Darin befinden sich die Riechrezeptoren, die sich in speziellen Epithelzellen befinden, diese erstrecken sich mit Nervenfasern, die dem ersten Hirn- oder Riechnerv entsprechen, und erreichen über das Riechband die Großhirnrinde.
Damit die Hypophyse eingeprägt werden kann, müssen sich die Substanzen im gasförmigen Zustand befinden. Andererseits muss die Riechschleimhaut feucht sein, damit Geruchsempfindungen auftreten können.
Beim Atmen passieren flüchtige Chemikalien die Nasenhöhle. Dort kommen sie mit der Riechschleimhaut in Kontakt und stimulieren die Enden des Riechnervs, dessen Funktion darin besteht, diese Botschaft zum Gehirn zu transportieren, und das Gehirn übersetzt die Botschaft in eine Geruchssubstanz.
Es ist wichtig, die Anpassungsfähigkeit des Geruchs an eine kontinuierliche Stimulation hervorzuheben. Wenn wir ständig einem bestimmten Geruch ausgesetzt sind, nimmt das Geruchsempfinden zunehmend ab, bis es verschwindet: Die Geruchszellen werden angepasst. Wenn jedoch andere Gerüche sie erreichen, nehmen sie sie problemlos auf.
Der Mensch kann mehr als 5.000 verschiedene Gerüche wahrnehmen. Untersuchungen haben ergeben, dass sieben Hauptgerüche vorhanden sind: Kampfer, Moschus, Blumen, Pfefferminze, Äther (z. B. Reinigungsflüssigkeiten), scharf (Essig) und faul.
Geruch bezieht sich auch auf die Fähigkeit, Qualität oder Einsicht, etwas zu entdecken oder wahrzunehmen. Zum Beispiel: José hat eine gute Nase für das Geschäft im Verkauf.
