Die Perciformes sind die größte und vielfältigste Gruppe moderner Knochenfische und machen etwa 40% der Knochenfische aus. Die Reihenfolge ist schwer zu definieren, da die Mitglieder kein einzelnes Zeichen oder eine eindeutige Kombination von Zeichen gemeinsam haben. Perciform Fische haben eine Reihe von Zeichen und allen fehlt eine Anzahl von Zeichen. Viele Arten haben eine verallgemeinerte barschartige Körperform. Alle haben die folgenden Charaktere: Rücken-, Anal- und Beckenflossen mit Flossenstacheln; Beckenflossen mit einer Wirbelsäule und bis zu 5 Strahlen, normalerweise vorne am Körper positioniert; 17 oder weniger große Schwanzstrahlen, die sich mit bis zu fünf Knochen artikulierenHipurals; Vier Kiemenbögen; 7 oder weniger branchiostegale Strahlen und keine Fettflosse.
Sie werden auch Percomorpha oder Acanthopteri genannt. Sie gehören zur Klasse der gestreiften Flossenfische, die mehr als 10.000 Arten umfassen, die in fast allen aquatischen Ökosystemen vorkommen. Die Ordnung enthält ungefähr 160 Familien, was den größten Teil jeder Ordnung innerhalb von Wirbeltieren darstellt. Es ist auch die variabelste Größenordnung von Wirbeltieren, die von der 7 mm (1/4-in) Schindleria brevipinguis bis zum Marlin in der Gattung Makaira reicht. Sie erschienen und diversifizierten sich zum ersten Mal in der Oberkreide.
Zu den bekanntesten Mitgliedern dieser Gruppe gehören die Cichliden, kalifornische Lammköpfe, blaue Würmer, Kolben, Schnapper, Bässe und Barsche.
Die Rücken- und Afterflossen sind in vordere Dornabschnitte und hintere weiche Strahlen unterteilt, die teilweise oder vollständig getrennt sein können. Beckenflossen haben normalerweise eine Wirbelsäule und bis zu fünf glatte Strahlen, die ungewöhnlich nach vorne unter das Kinn oder unter den Bauch gelegt werden. Die Schuppen sind normalerweise ctenoid, obwohl sie manchmal zykloid oder auf andere Weise modifiziert sind.
Die Klassifizierung ist umstritten, Perciformes sind mit ziemlicher Sicherheit paraphyletisch. Andere Ordnungen, die möglicherweise als Unterordnungen aufgenommen werden sollten, sind Scorpaeniformes, Tetraodontiformes und Pleuronectiformes. Von den derzeit anerkannten Unterordnungen können auch einige paraphyletisch sein. Diese sind nach Unterordnung / Überfamilie gruppiert und folgen im Allgemeinen dem Text „Fisch der Welt“.
