Es ist der Name, der den Bischöfen oder Erzbischöfen einer Diözese, insbesondere dem Papst, gegeben wurde. Es sei darauf hingewiesen, dass in Bezug auf Letzteres "Sumo" hinzugefügt wird, um zu zeigen, dass dies die höchste Autorität in Rom und der katholischen Kirche ist. Daher ist es ein Wort, das den höchsten kirchlichen Autoritäten, insbesondere dem Papst, vorbehalten ist. Dieses Wort stammt vom lateinischen Wort "pons" ab, das wiederum von "pontis" stammt, was als "Brücke" übersetzt werden kann; durch Hinzufügen des Suffixes „ifice“ (Konstruktor), das sich auf die Verbindungen bezieht, die sie zwischen Gott und der Menschheit aufbauen. Es ist jedoch bekannt, dass die Etymologie des Begriffs von Experten immer noch bestritten wird.
Dieses Konzept wurde seit den Zeiten des alten Roms verwendet. Dort wurde dieser Titel den Priesterrichtern verliehen, die für die Leitung aller religiösen Riten zuständig sind. Es war ein ehrenvoller Termin. Der Titel Pontifex Maximux war seinerseits das höchste in der römischen Religion vorhandene Amt und war den Ordensleuten vorbehalten, die zur Patrizierlinie gehörten. Ab dem Jahr 254 v. Chr. War es auch für Bürger verfügbar. Die Päpste waren später auch Männer, die einem religiösen Rat von hoher Bedeutung angehörten.
Ab einem bestimmten Punkt wurden die römischen Kaiser auch Papst. Mit der Zeit und der Annahme des Christentums als legale Religion wurde der Titel anachronistisch. Der Kaiser Gratian der Jüngere trat von seinem Posten zurück und überließ seinen Titel dem Patriarchen von Rom: dem Papst.
