Unter Preadoleszenz wird das Stadium der menschlichen Entwicklung verstanden, das zwischen 11 und 14 Jahre alt ist und den Übergang von der Kindheit zur Adoleszenz bedeutet. Es setzt eine Zeit wichtiger sozialer und biologischer Veränderungen voraus und fördert zusätzlich die intellektuelle Entwicklung, die es dem Einzelnen ermöglicht, sich den Aufgaben und Aktivitäten des Erwachsenenalters zu stellen. Es ist üblich, dass Menschen beginnen, sich ihrer eigenen Bedürfnisse und der Folgen von Handlungen bewusst zu werden (sie denken über die Zukunft nach), und dass die Beziehung zur Umwelt zu einem der bestimmenden Elemente von Persönlichkeit und Verhalten wird.
Die Präadoleszenz beginnt mit der Pubertät. Im Allgemeinen ist es in dieser Phase normal, dass Mädchen etwas weiter entwickelt sind als Jungen, da für sie die Pubertät zuerst beginnt
Es gibt eine Art von Trauer für den Körper, durch die neuen Änderungen, die es ausgesetzt ist, zusätzlich zu der Umstrukturierung von Veränderungen in Körperbild. Die Stimmung schwankt und es besteht ein wachsender Bedarf, Probleme mit den Eltern zu teilen. Bei Jugendlichen verhandeln sie gerne über Disziplin und pflegen einen starken Sinn für Gerechtigkeit, weil sie sich als gleichberechtigte Erwachsene in ihrer Umgebung fühlen. Es werden starke Bindungen zu Gruppen des gleichen Geschlechts gebildet und Beziehungen, die auf Abhängigkeit (mit Erwachsenen) beruhten, werden durch andere mit unabhängigen Grundlagen ersetzt.
Während dieser Zeit treten die radikalsten Veränderungen sowohl in physischer als auch in psychischer Hinsicht auf. Dies kann zu Krisen wie Depressionen, Dysthymie, Angstzuständen und anderen Störungen führen sowie zur Entstehung unzüchtiger Verhaltensweisen für den Körper selbst, wie z. B. hohem Alkohol- und Drogenkonsum.
