Wolkenkratzer ist der Name für Gebäude, die viel höher sind als das, was als normal angesehen wird und sich auf dem zu bewohnenden Grundstück befindet. Nach Angaben einiger Regierungsbehörden der verschiedenen Länder ist ein Wolkenkratzer jedoch jedes Gebäude, das höher ist als die umliegenden. Im Allgemeinen wird gesagt, dass die Konstruktion, um als Gebäude dieser Klasse betrachtet zu werden, mindestens 100 Meter hoch sein muss, wenn man einen großen Wolkenkratzer mit einer Höhe von 150 Metern betrachtet, der durch jene mit einer Höhe von 300 Metern führt 600 Meter.
Die Wolkenkratzer wurden in Chicago, USA, erfunden und gelten als eine der wichtigsten Erfindungen, ein Symbol der Moderne. Obwohl diese natürlich nicht ohne die Schaffung des Aufzugs entwickelt werden könnten, zusätzlich zu kleinen Fortschritten bei derstrukturelle, wie Stahlbeton, Glas und die Hydraulikpumpe, so dass ihre Höhe schrittweise erhöht werden kann. Ende des 19. Jahrhunderts wurden diese in Gebieten mit hohen Bevölkerungszahlen wie New York, Chicago selbst oder London verbreitet. In den letzten beiden Fällen fanden sie trotz ihrer wachsenden Beliebtheit Vorschriften, die die Höhe von Gebäuden begrenzten, da sie als ästhetisch unangenehm angesehen wurden und Zweifel an ihrer Sicherheit gegen Brände bestanden.
Der Vorteil, den Wolkenkratzer darstellen, besteht darin , die Böden zu nutzen, auf denen sie errichtet werden. Darüber hinaus kann es eine erhebliche Anzahl von Personen aufnehmen. Wenn heute technologische und architektonische Fortschritte die Schaffung komplexerer Wolkenkratzer ermöglichen, gibt es einen Wettbewerb um den höchsten Wolkenkratzer der Welt. Im laufenden Jahr 2017 ist der Burj Khalifa mit 828 Metern der höchste.
