Die Semiologie ist eine Wissenschaft, die sich mit dem Studium von Zeichen im sozialen Leben befasst. Der Begriff wird im Allgemeinen synonym mit Semiotik verwendet, obwohl Spezialisten einige Unterschiede zwischen den beiden machen.
Man kann sagen, dass sich die Semiologie mit allen Studien befasst, die sich auf die Analyse von Zeichen beziehen, sowohl sprachlich (verbunden mit Semantik und Schrift) als auch semiotisch (menschliche und natürliche Zeichen).
Der Schweizer Ferdinand de Saussure (1857-1913) war einer der wichtigsten Theoretiker der der sprachlichen Zeichen, es als die wichtigste Vereinigung in der menschlichen Kommunikation zu definieren. Für Saussure besteht das Zeichen aus einem Signifikanten (einem akustischen Bild) und einem Signifikanten (der Hauptidee, die wir in Bezug auf ein Wort haben).
Der Amerikaner Charles Peirce (1839-1914) seinerseits definierte das Zeichen als dreigliedrige Einheit mit einem Signifikanten (materielle Unterstützung), einer Bedeutung (dem mentalen Bild) und einem Referenten (dem realen oder imaginären Objekt, das auf das Zeichen anspielt)).
Zwei Autoren sind von entscheidender Bedeutung für die Semiologie, aber sie sind nicht die einzigen, denn im Laufe der Geschichte gab es andere, die diese Disziplin ebenfalls tief geprägt haben. Dies wäre zum Beispiel der Fall bei dem Franzosen Roland Barthes, der wichtige Theorien hinterlassen hat und daran für spätere Generationen arbeitet, wie zum Beispiel das Buch "Elemente der Semiologie".
In dieser Arbeit wird deutlich, dass diese Disziplin alle Zeichensysteme als Säulen und Untersuchungsgegenstände hat, unabhängig von ihren Grenzen oder Substanzen, und dass ihre Elemente folgende sind: Ausdruck, Sprache, Konnotation, Paradigma, Signifikant, Signifikat und Bezeichnung.
Eine weitere wichtige Persönlichkeit auf dem Gebiet der Semiotik und Semiologie ist der bekannte Schriftsteller Umberto Eco. Dieser Autor, der auf einer populäreren Ebene für so interessante Romane wie "Der Name der Rose" (1980) oder "Foucaults Pendel" (1988) bekannt ist, hat auch eine Schlüsselrolle in der Disziplin gespielt, die uns beschäftigt seiner Studien über Bedeutungssysteme.
Die Semiologie zeigt, dass das sprachliche Zeichen vier grundlegende Merkmale aufweist: Willkür, Linearität, Unveränderlichkeit und Veränderlichkeit.
Zu den Zweigen der Semiologie gehören die klinische Semiologie (in der Medizin die Untersuchung der Zeichen, durch die sich die Krankheit manifestiert), die Zoosemiotik (Signalaustausch zwischen Tieren), die kulturelle Semiotik (Untersuchung der durch eine Kultur) und ästhetische Semiotik (das Studium der Lesestufen von Kunstwerken verschiedener Techniken oder Disziplinen).
