Das Wort Tafiofobie leitet sich von der griechischen Formation zwischen "Tafo", was "Grab" bedeutet, und dem Eintrag "Phobos", was "Angst" bedeutet, ab. Tafiophobie ist auch als Taphophobie, Tapephobie oder Taphephobie bekannt und kann als irrationale und kranke Angst definiert werden, lebendig begraben zu werden oder Friedhöfe zu haben. Mit anderen Worten, es ist ein ungewöhnliches Gefühl der Angst, zu Lebzeiten begraben zu werden, nachdem man versehentlich für tot erklärt wurde. In vielen Fällen kann diese Angst dazu führen, dass eine Person Entsetzen oder Angst vor Beerdigungen, Bestattungen, Grabsteinen, Gräbern und allem, was mit einer Bestattung zusammenhängt, empfindet, ohne gestorben zu sein.
Im Laufe der Geschichte gab es zahlreiche Fälle von Menschen, die versehentlich lebendig begraben wurden. Dies war eine Zeit, in der die Taphiophobie einen gewissen Boom erlebte und in verschiedenen Ländern Geschichten oder städtische Legenden über Fälle von Menschen erzählt wurden, die später lebten Jahre nach der Beerdigung gab es Hinweise darauf, dass sie nach der Beerdigung wieder zum Leben erweckt worden waren und versuchten, durch Kratzen aus dem Sarg herauszukommen. Es wird also erklärt, dass diese Phobie vor der sogenannten modernen Medizin nicht ganz irrational war.
Aus diesen zahlreichen Fällen von versehentlichem Begräbnis wurden spezielle Särge mit verschiedenen Vorsichtsmaßnahmen gebaut, damit dies nicht geschah. Ein Beispiel dafür war, dass sie anfingen, Glocken zu platzieren, die von innen durch einen Sarg berührt werden konnten Seil oder Kette für den Fall, dass die Person nicht tatsächlich tot war und gerettet werden konnte.
Ihrerseits andere Särge, die Verfügbarkeit von Glasscheiben hatten, die gebrochen werden konnte, teilweise mit der Möglichkeit, eine Flagge hissen oder kam sogar mit einem Schlüssel zu verwenden, um den Sarg von innen zu öffnen, wenn nötig.
