Harnstoff ist eine weiße und kristalline organische Verbindung mit der Formel CO (NH2) 2, auch bekannt als Carbamid, die zur chemischen Familie der aliphatischen Amide gehört. Es hat einen Schmelzpunkt von 132,7 ° C, ist in Wasser (leicht in heißem Wasser) und in Alkohol löslich und in Ether schwer löslich.
Harnstoff ist das Hauptendprodukt des Proteinstoffwechsels beim Menschen. Er wird ausschließlich in der Leber durch eine zyklische Reihe von Reaktionen (den Harnstoffzyklus) produziert, die in den Mitochondrien beginnen und sich im Zytoplasma fortsetzen.
Es hat eine Reihe von Eigenschaften, die seine Bildung begünstigen: Es ist ein kleines, ungeladenes und wasserlösliches Molekül. Folglich kann es leicht durch Membranen diffundieren und im Urin ausgeschieden werden. Fast 50% seines Gewichts besteht aus Stickstoff, was es zu einem sehr effektiven Stickstofftransporter und Ausscheidungsgerät macht. Dieser Stickstoff stammt aus dem Abbau der Körperzellen, vor allem aber aus Nahrungsproteinen.
Seine Erhöhung im Körper ist das Produkt von Störungen der Nieren- oder Leberfunktion, Ernährungsproblemen, Diabetes und anderen. Harnstoff ist auch in Pilzschimmelpilzen sowie in den Blättern und Samen vieler Hülsenfrüchte und Getreide vorhanden.
Harnstoff wird aus Ammoniumcyanat (Wöhler-Synthese) gewonnen, das 1828 vom Chemiker Friedrich Wöhler durchgeführt wurde. Diese Synthese stellte ein Ereignis in der Chemie dar, da es dem Menschen zum ersten Mal gelang, eine Substanz im Labor zu synthetisieren, die Bis dahin wurde angenommen, dass es das einzige Produkt der Aktivität lebender Organismen ist.
Kommerziell hergestellter Harnstoff wird aufgrund seines hohen Stickstoffgehalts zur Herstellung von landwirtschaftlichen Düngemitteln verwendet. Es wird auch als Rohstoff bei der Herstellung von Arzneimitteln, als Stabilisator in Nitrocellulose-Sprengstoffen verwendet und ist ein grundlegender Bestandteil von synthetisch hergestellten Harzen.
Harnstoff erzeugt bei der Reaktion mit Formaldehyd Polymere, die als Harnstoff-Formaldehyd-Kunststoffharze bezeichnet werden. Mit diesen Harzen hergestellte Artikel sind stark, klar und hart mit guten elektrischen Eigenschaften.
Sie werden hauptsächlich als Klebstoffe zur Herstellung von Spanplatten verwendet. Auch für die Herstellung von chemischen Produkten, Baumaterialien, Haushaltsprodukten, Kosmetika, Farben, Leimherstellung, Holzbehandlungsprodukten, Beschichtungspapier, Türen, Papierbehandlung, unter anderem.
