Er ist derjenige, der in der Antike gezwungen war, das Lehen zu bezahlen. Es war Gegenstand einer souveränen Regierung oder einer anderen Art von oberster Regierung. Diese Untertanen schlossen sich einem Ritter (Adligen) durch ein Vasallenband an.
Er war einer, der einem Feudalherrn unterworfen war und Teil der Vasallenkette im europäischen Mittelalter war, während er gleichzeitig der Feudalherr anderer Vasallen war. Obwohl der Vasall verschiedene Pflichten gegenüber seinem Herrn hatte, hatte er auch Pflichten gegenüber dem Vasallen.
Der Vasall war der Mann, der den Schutz eines edlen Vorgesetzten forderte (aus Sicht der sozialen Hierarchie) und dem er die Treue zu seinen Gunsten schwor. Beide schlossen einen Vasallenvertrag, der gegenseitige Verpflichtungen beinhaltete.
Mit der römischen Expansion und der langen Dauer der Feldzüge entwickelten die Generäle und ihre Truppen eine gegenseitige Loyalität (und ließen Rom beiseite, was lange und blutige Bürgerkriege provozierte, die die Zerstückelung des Reiches in die Lehen, aus denen es bestand, verursachen würden) in einem protovasailage. Und um diese Loyalität zu gewährleisten, musste es eine ständige Erweiterung geben, die genug Territorium gab, um es unter den Truppen zu verteilen, damit jeder in seinem Land arbeiten konnte.
Vergleich mit der mittelalterlichen Gesellschaft:
- Die Generäle wären die Herren (in beiden Positionen mussten sie patrizischen Ursprungs sein).
- Legionäre (Bauernsoldaten, Kolonisten) wären Vasallen, die ihrem General Treue und Erleichterung im Austausch gegen Land oder Lehen schwören; General und Soldaten sein: römische Bürger.
- Die Pilger wären die Nicht-Sklaven-Eingeborenen, die für ihren Herrn (den Legionär, Vasall des Generals) kostenlos als nicht steuerpflichtige Steuer arbeiten würden. Die Pilger bringen die Diener hervor, die vom edlen Regime regiert werden.
Um die Vereinbarung zwischen dem Vasallen und seinem Meister zu formalisieren, wurde ein Ritual durchgeführt, die Vasallenzeremonie. Mit dieser gegenseitigen Verpflichtung einigten sich beide Parteien auf eine strategische Allianz. So bot der Feudalherr sein Land (das Lehen), den militärischen Schutz seiner Armee und den Schutz des Gesetzes an. Im Gegenzug versprach der Vasall, das Land zu bearbeiten, das sein Herr ihm hinterlassen hatte, und schwor ihm gleichzeitig die Treue.
