Der Begriff Xenia stammt aus der Antike, insbesondere in der griechischen und römischen Kultur. Er stammt aus der Institution der Gastfreundschaft und spielt auf einen Vertrag an, an dem Mitglieder von Kriegsherren und Königen beteiligt waren. Der Vertrag war im Grunde eine Hospitality-Vereinbarung. Beide Parteien bestimmten die Bedingungen und ließen sie in einer Tabelle schreiben, in der beide unterschrieben. Die Tabelle wurde geteilt, so dass die Parteien jeweils eine Kopie haben. Als sie die Bedingungen forderten, die die Xenia später von einem Verbündeten oder Kämpfer festgelegt hatte, präsentierten sie das Stück Tisch und die Gastfreundschaft war garantiert.
Es war eine sehr einfache Behandlung, die in Kriegszeiten häufig durchgeführt wurde, um irgendwann sichere Hilfe zu erhalten.
Xenia wurde aus dem Bedürfnis der damaligen Menschen geboren, sich in Ländern sicher zu fühlen, die nicht ihre eigenen waren, ohne einer diskreditierenden Abhängigkeit ausgesetzt zu sein.
In diesem Sinne bezieht sich Xenia auch auf Geschenke, die den Besuchern Gastfreundschaft bedeuten , um die Freundschaft zu erneuern und sie von ihren Gastgebern zufrieden zu stellen. Deshalb wurde Xenia unter wohlhabenden Familien gehandhabt, obwohl sie unter den bescheidensten nach einem guten Geschenk von Xenia strebten, das in verschiedenen Kulturen der Welt bis heute Transzendenz hat, mit einem größeren Boom in Lateinamerika, wo Familien ohne so viel wirtschaftliche Stabilität sorgt dafür, dass der Aufenthalt eines Gastes von höchster Qualität ist.
Meistens bestanden diese Gastfreundschaftsgeschenke jedoch aus essbaren Geschenken, zu denen verschiedene Wildtiere, Fisch- oder Obstkörbe gehörten. Es wurde häufig in römischen Mosaiken dargestellt.
