Holzschnitt ist eine Gravurtechnik, deren Name von den griechischen Begriffen Xulon (Holz) und Graphé (Schrift) stammt. Wie seine Etymologie sagt, ist es die Gravur, die auf dem Holz gemacht wird. Die Verwendung dieser Technik ist ziemlich alt, sie wurde bereits vor der Erfindung der Druckmaschine in die Verzierung gedruckter Bücher einbezogen. Diese grafische Technik präsentiert Relief und Hohl als Hauptmodalität. Für die Realisierung benötigen Sie Holzplatten. Es kann jedes gut ausgehärtete Holz sein, einschließlich Laminate und Spanplatten.Im Allgemeinen werden mehr harte Hölzer (wie Kisten, Birnen oder Kirschen) verwendet, die weichen sind fügsam zum Schnitzen, aber für lange Läufe nicht sehr widerstandsfähig.
Der Künstler macht die Zeichnung, die auf dem Holz reproduziert werden soll, und schnitzt sie dann nach den Linien des Entwurfs mit einem Instrument, das als Burin oder Furche bezeichnet wird, wobei die zu druckenden Teile im Relief und die Zwischenräume in einer Mulde verbleiben. Bei verschiedenen Arten von Furchen werden unterschiedliche Texturen im Bild erhalten (eine breite Furche erzeugt einen breiteren und gröberen Effekt als eine dünne). Die Linien, die im Relief verbleiben, werden eingefärbt. Später, wenn sie gedrückt werden, werden sie positiv auf das Papier übertragen und so gedruckt, und die Zwischenräume bleiben leer.Diese Art der Gravur ergibt scharfe Schwarz-Weiß-Kontraste, daher ist sie keine geeignete Technik zur Herstellung von Halbtönen, obwohl der Künstler, wenn er geschickt genug ist, sehr feine Linien erzielen kann.
Dieses Verfahren kann auf Holz geschnitten gelöst werden, längs oder parallel zu den Fasern des Baumstammes, und sie quer oder senkrecht zu den Fasern, wodurch die Maserung des Holzes zu beseitigen, wird die erste als Gravur „auf das Gewinde“ bekannt und die zweiten als Gravur "a la testa" (Gegenkorn). Diese Technik stammt aus dem Fernen Osten, insbesondere aus China (6. Jahrhundert n. Chr.). Man kann sagen, dass die Chinesen und Japaner die Meister waren, die westlichen Künstlern die Technik beibrachten. Im Europa des 14. Jahrhunderts wurde der Holzschnitt zunächst zur Reproduktion von Zeichnungen auf Stoffen und später zur Herstellung von Spielkarten, Kalendern und religiösen Drucken verwendet.
1430 erschienen die ersten Bücher, die nach diesem Verfahren gedruckt wurden und in Holland und Deutschland hergestellt wurden. Es ging um das Leben von Heiligen, die Kunst, gut zu sterben, Astronomie usw. Das Genre, das den größten Nutzen brachte, war die "Bibel der Armen", die beim Predigen verwendet wurde und die, weil sie an die Analphabeten gerichtet war, Illustrationen große Bedeutung einräumte. Der Holzschnitt wurde aufgegeben und später durch die Tiefdrucktechnik ersetzt, da die Metallgravur eine größere Härte aufwies. Es wird derzeit nur für künstlerische Zwecke verwendet.
