Saphir, auch bekannt als Lapislazuli, ist ein Edelstein, eine Sorte des Mineralkorunds, der zusammen mit Rubin, Diamant und Smaragd einer der vier wichtigsten Edelsteine der Welt ist. Sein Begriff stammt vom griechischen Sappheiros (blauer Stein) und vom hebräischen Sappir (dem schönsten).
Aus chemischer Sicht ist Saphir ein Aluminiumoxid (Al2O3) mit geringen Mengen an Eisen und Titan (diese beiden Elemente verleihen ihm sein charakteristisches Blau). Das Vorhandensein von Verunreinigungen (anderen chemischen Elementen) in der Struktur ist für die Farbe und die verschiedenen gemologischen Sorten verantwortlich.
Der authentische Saphir hat eine tiefblaue Farbe und kann auch in anderen Farben als Rot verwendet werden, da die rote Korundsorte Rubin ist. Die anderen Färbungen sind als "schicke Saphire" bekannt; Darunter befinden sich weißer Saphir, der farblos und transparent ist, gelber Saphir oder orientalischer Topas, rosa Saphir, lila Saphir, grüner Saphir und orange Saphir.
Im Allgemeinen ist Saphir ein haltbares Mineral, es hat eine große Härte (9 auf der Mohs-Skala), gefolgt von Diamant. Obwohl seine Brechungswirkung die der letzteren nicht erreicht, übertrifft sie die anderer Edelsteine. Saphir hat eine harte und glatte Textur, einen Conchoidbruch und einen glasigen Glanz, obwohl er in einigen Fällen seidig ist.
Die Kristalle sind fast nie in einer ausgeprägten Form vorhanden, oft ähneln sie dem hexagonalen Prisma und dem dreieckigen Dodekaeder, anderen Achtecken und halbkugelförmigen oder unvollkommenen oder konvexen Felsbrocken einerseits und flach andererseits.
Korund kann in magmatischen, metamorphen oder sedimentären Ablagerungen gefunden werden, wobei letztere der häufigste Weg ist, ihn an allen Orten zu finden. Die besten Saphire stammen aus den Lagerstätten von Sri Lanka, Indien und Myanmar. Es gibt andere Hauptquellen wie Kampuchea, Thailand, Vietnam, Kenia, Tansania, Madagaskar, Australien und Montana (USA). Sie kommen auch in Kambodscha, Malawi, China, Brasilien und Kolumbien vor.
Einige blaue Saphire leiden unter einem Phänomen namens Asterismus, das auftritt, wenn durch das Überqueren von Rissen ein Muster entsteht, das dem sechszackigen Stern im Stein ähnelt. All dies ist sichtbar, wenn es zu einem Cabochon oder einer abgerundeten Kuppel geformt und poliert ist. Diese Sternsteine sind selten, aber hoch geschätzt und sogar teurer als andere Saphire.
Dieses Mineral wurde von alten Zivilisationen verwendet, es ist der Lieblingsstein wichtiger Könige und Ordensleute. Saphir wurde von alten Menschen als besonders magisch angesehen und von der Kraft zur Stärkung inspiriert. In der Christologie wird es als ein Kristall des Geldes betrachtet; Stein hilft, Dinge anzuziehen, aber es hilft auch, Gelassenheit zu bewahren.
Zu den Saphir-Dienstprogrammen gehört die Herstellung von Schmuck und Schleifmitteln. Sie wird unter anderem in beweglichen Teilen von Uhren, in wissenschaftlichen Geräten, in der ästhetischen Kieferorthopädie (Brackets) verwendet.
