Seit der Antike sind verschiedene Schulen des wirtschaftlichen Denkens entstanden, mit Vertretern der Statur von Aristoteles, Platon und Pythagoras. Ab dem Mittelalter nahm diese Geschichte etwas mehr Gestalt an und erzeugte neue Gedankenströme mit einer Frequenz von beschleunigtem Tempo. Mit den Produkteinflüssen des Merkantilismus, des Physiokratismus und der klassischen Schule formt es eine Wirtschaft, die sowohl in den Geisteswissenschaften als auch in den exakten Wissenschaften verankert ist. Während des 20. Jahrhunderts waren die meisten Schulen im Niedergang, aber andere gewannen an Stärke.
Während des vorgenannten Jahrhunderts entstand die Chicago School of Economics, deren Hauptvorläufer George Stigler (Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften 1982) und Milton Friedman (Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften 1976) sind. Die University of Chicago war die Wiege dieser Ideale, insbesondere im Department of Economics und an der Booth School of Business. Innerhalb seiner makroökonomischen Theorie wird die keynesianische Theorie offen abgelehnt und in die Theorien des Monetarismus eingebunden. Es ist bekannt, dass der Begriff geprägt wurde, die Professoren zu nennen, die ihre Stühle an der Booth School of Business und der Fakultät für diktierte Law; Einige erklären jedoch, sich nicht als Teil dieser Philosophie zu betrachten.
Es sei darauf hingewiesen, dass ein großer Teil der Geldpolitik, die die Weltbank und den Internationalen Währungsfonds reguliert, von der Chicago School stammt. Einige Kritiker betonen, dass die Annahme dieser Schule als die dominierende zur großen Rezession von 2008 führte, da die in der keynesianischen Theorie vorhandenen Korrektur- und Kompensationsverfahren vernachlässigt wurden.
